Le partenariat UE-Afrique sur le coton est né en réponse aux inquiétudes des filières cotonnières africaines fortement affectées par la baisse des prix du coton au cours des années 1990 et au-delà de 2000.
A l’occasion du Forum de Paris , en 2004, l’Union Européenne et les pays africains ont approuvé la création du partenariat ainsi que de son plan d’action, qui depuis février 2010 a cédé le pas à un Cadre d’Action.
Le partenariat comporte d’une part un volet ‘Commerce’ visant l’établissement de relations commerciales équitables dans le cadre de l’OMC par le biais du Programme de Doha pour le développement ; d’autre part, un volet ‘Développement’ ayant pour objectif l’amélioration de la compétitivité et de la valeur ajoutée des filières cotonnières africaines en optimisant l’impact sur le revenu du producteur.
Le Cadre d’action traduit les objectifs de ces deux composantes à travers 6 axes stratégiques :
Afin d’assurer la coordination et le suivi de la mise en œuvre du Cadre d’Action, le partenariat est doté d’un organe de pilotage : le Comité d’orientation et de suivi du Partenariat UE-Afrique sur le coton (COS-Coton). Ainsi, le COS-Coton a pour mission de gérer les besoins des divers acteurs de la filière, d’assurer la cohérence et l’appropriation du cadre d’action et des programmes associés, en ce compris la composante ‘coton’ du Programme tous ACP relatif aux produits de base agricoles.
A l’issue d’une revue externe du Partenariat menée en 2009, il a été jugé opportun de décentraliser le COS au niveau régional, notamment en vue de permettre une meilleure communication et une plus grande proximité avec les partenaires ACP. Il permettra par ailleurs de faciliter les consultations et les négociations entre les acteurs de la filière et les autorités aux niveaux national, régional et international.
